Waar de wilde dingen zijn: veilig blijven in de buurt van woestijndieren

Laten we het "wild" in dieren in het wild niet vergeten wanneer we over een pad wandelen of tijd buitenshuis doorbrengen.

De Sonorawoestijn zit vol met verbazingwekkende wezens, maar sommige ontmoetingen kunnen gevaarlijk worden als we niet oppassen.

Slangen

Tucson is de thuisbasis van veel slangen, waaronder de ratelslang. Ze proberen mensen te vermijden, maar het is vrij gebruikelijk om deze giftige slangen op de paden tegen te komen.

Als je er wel een ziet:

Probeer wat afstand te houden tussen jou en de slang. Ga niet naar binnen om het van dichterbij te bekijken. Onthoud dat de aanvalszone ongeveer de helft van de lengte van de slang is.

Maak in plaats daarvan langzaam een back-up

Als je gebeten bent:

• Bel 911 om zo snel mogelijk naar een afdeling spoedeisende hulp te gaan

• Blijf kalm en stil om de verspreiding van gif te vertragen

• Probeer het gif niet zelf te verwijderen

• Verwijder sieraden en strakke kleding voordat je begint op te zwellen

• Positioneer u, indien mogelijk, zo dat de beet zich op of onder het niveau van uw hart bevindt

Gilamonster

Deze schuwe hagedis is een van de slechts drie giftige hagedissen op aarde. Ze brengen het grootste deel van hun tijd door in ondergrondse holen, maar komen af en toe naar buiten om te eten en van de zon te genieten. Als je er een ziet, laat hem dan met rust. Ze zijn giftig en hun beet is pijnlijk. Als hij zich bedreigd voelt, zal hij vaak sissen of iets terugdeinzen om je te waarschuwen. Als hij zich toch bedreigd voelt, kan hij snel bijten. Als een Gila-monster zich eenmaal vastklampt, laat het zijn greep pas los als het voelt dat het niet langer in gevaar is.

Als je toch in de hand of arm wordt gebeten:

• Probeer de poten van de hagedis op de grond te krijgen door naar beneden te zakken

• Wrik zijn kaken open met een sterke stok of een ander apparaat, maar zorg ervoor dat de hagedis goed op de grond staat terwijl je hem loswrikt

• Immobiliseer het gebeten gebied onder je hart en ga naar een eerste hulp

• Breng geen ijs, een vernauwend verband of een tourniquet aan

Poema

Bergleeuwen variëren in grootte van 6 tot 9 voet lang en kunnen 80-275 pond wegen. Ze worden het vaakst gezien in woestijnachtige berggebieden met gebroken terrein (denk aan Sabino Canyon). Ze houden van kliffen, steile hellingen en borstelige gebieden en zijn het meest actief tijdens zonsopgang, zonsondergang en avonduren. Bergleeuwen jagen op kleinere en grotere dieren zoals woestijndikhoornschapen, herten, speerwerpen, konijnen, runderen, kleine knaagdieren, vogels, reptielen en woestijnschildpadden. Als je een poema tegenkomt:

• Benader het niet

• Ren er niet langs of voor weg (dit zorgt ervoor dat ze je willen achtervolgen)

• Niet voorover buigen of hurken

• Doe in plaats daarvan het volgende:

• Blijf kalm

• Ga langzaam achteruit terwijl je naar het dier kijkt

• Als je wordt benaderd, maak jezelf dan groter en agressiever door je jas te openen, je armen op te heffen en stenen of stokken te gooien. Spreek luid en langzaam

Als je wordt aangevallen:

• Vecht terug met wat je bij de hand hebt zonder je rug toe te keren. Ga voor de ogen.

• Probeer je hoofd en nek te beschermen en blijf staan. Speel NIET dood.

Halsbandpekari

Javelina's zien er misschien uit als wilde zwijnen, maar ze zijn eigenlijk leden van de pekarifamilie, een groep hoefdieren die zijn oorsprong vindt in Zuid-Amerika. Ze komen veel voor in centraal en zuidelijk Arizona. Het is zelfs niet ongewoon om ze door de straten van woonwijken te zien lopen. Hoewel ze agressief kunnen zijn en je planten kunnen beschadigen, schuilt het echte gevaar in de dieren die ze kunnen aantrekken, zoals coyotes en poema's, omdat die dieren op javelina's jagen.

Mocht je toch een van deze beestjes tegenkomen:

• Iemand op afstand houden

• Geef ze geen eten

• Als je je honden bij je hebt, probeer dan om te draaien en de andere kant op te gaan

Coyote

Coyotes jagen soms in kleine roedels, dus wees je bewust van je omgeving, vooral als je in de wildernis bent. Ze zijn het meest actief 's nachts en in de vroege ochtenduren. Als er mensen door uw gebied dwalen, kunt u hun hoge gejank en verschillende gehuil horen. Ze eten voornamelijk muizen, ratten, grondeekhoorns, gophers en konijnen, maar eten ook insecten, reptielen, fruit, vogels en herten, maar het is bekend dat ze huiskatten en honden aanvallen.

Als je toch een coyote tegenkomt:

• Houd je hoofd koel en ga langzaam achteruit, terwijl je oogcontact houdt

• Draai je rug niet om en ren niet weg

• Als je een kleine hond bij je hebt, pak hem dan op zodat hij niet wegrent en houd je grotere hond in de buurt.

• Hef je armen op of houd een jas of rugzak over je hoofd om jezelf groter te laten lijken

• Klap in je handen en schreeuw met zachte stem